給長者選擇輪椅要注意什麼？

行動能力對每個人來說都很重要，許多人以前有錯誤觀念，認為輪椅是殘疾的代名詞，尤其長者和家屬都認為輪椅就代表嚴重失能，因而不肯使用。

有些長者雖能行走，卻因關節疼痛、肌肉支持力不足或平衡功能有問題而容易腳軟；或是身體虛弱，走路很費力又走不遠……這時候，輪椅不單可代步，最重要是可避免意外跌倒而導致骨折、頭部外傷等傷害。事實上，長者一旦跌倒會更加危險！

輪椅其實是輔助行動工具，購買前首先要看使用者的情況，即是需要由別人推行還是自己助行？再針對不同的失能程度來考慮各種選購指標，才可真正達成「老友所依」。

選擇輪椅的要點

選輪椅跟買衣服一樣，要挑選適合自己身材的。長者更要特別講究，不單要坐得舒服，也要讓身體能得到妥善的支撐，否則長久下來，反而可能導致肢體變形、生褥瘡等問題。因此，無論給長者選擇的是電動輪椅或手推輪椅，以下都是重要的考慮：

座椅的寬度、深度、高度都要適合！

座椅太寬，會導致人坐的時候偏離座椅中心；太窄又會造成臀部壓力和剪力，增加褥瘡風險。
座椅太淺將導致尾骨壓力增加；太深則會令用者腳彎處(膝蓋後部)受到摩擦或阻礙其在輪椅上的活動。
座椅太矮將影響腿部支撐；太高則影響血液循環。

靠背宜高：靠背越高，支撐面越大，坐得越穩定；靠背越低則身軀及上肢的活動越方便。因此，只有平衡力好、活動障礙較輕的長者才可以選擇低靠背的輪椅。如長者需要由照顧者推動的手推輪椅，更須選擇靠背高的。
需要時調節腳踏板高度，距地面至少5厘米不接觸座墊為宜。

輪椅的主要輔具

當然，有需要時也可在輪椅加上其他輔助用具的，例如：座墊、背墊、頭靠、骨盆帶、側檔、分隔器等。

為了提升舒適感和防止褥瘡，椅座上最好加上座墊，以分散臀部的壓力，避免久坐疼痛或身軀變形；糖尿病患者的血液循環不好；或須長時間久坐輪椅的長者，座墊尤其需要。座墊多為氣墊或乳膠墊，最重要是透氣性高，以免有悶熱感，並要經常清洗，才能有效防止褥瘡。

電動輪椅適合哪些長者？

若是單純上述的老化情況，又或因骨折、關節受傷等而不良於行；即使中長期的中風而下肢癱瘓，只要不是有腦退化症、脊髓損傷、失智、柏金遜症等情況；也就是長者本人腦筋清晰、手眼協調沒問題，那電動輪椅便相當適合，因為電動輪椅主要有以下優點：

生活又再自由自在
許多長者的認知及意識都很正常，上身動作也靈活，卻因為不良於行而只能依賴他人推行輪椅，長期下來有些會覺得不好意思麻煩家人，便常常留在家中不出門，甚至整天待在房間以至床上。意志也變得越來越消沉，對身心健康傷害更大。有了電動輪椅，在家的種種日常活動以至出門都可以考慮自己做！大大提升了自主性，從而亦提升了生活質素。
方便又省力
能夠駕駛電動輪椅的長者，只要學會操作、練習好、熟悉了性能和路線等，便可自己輕易「走動」，甚至無需照顧者陪伴也可外出，當然必須先充好電。
安全又環保
現今電動輪椅的設計和生產都日益先進完善，並經過專業人士反覆測試，相當安全；同時，電動輪椅採用電力啟動及移行，就像現在流行的電動車一樣，十分環保。

總而言之，應按長者情況，為其選擇一輛或以上的輪椅，最好先諮詢醫生及/或專家的意見。

手推輪椅要考慮其功能及適用地點

一般老人家雙手功能及臂力較差，又身體虛弱，手動輪椅並不適合。如果有精神障礙等情況，電動輪椅亦不合用，這些長者都需要選用由別人幫助推動的護理輪椅，一般稱為手推輪椅。

市場上手推輪椅選擇繁多，事實上，手推輪椅的適用人群不限，任何年齡人士如下肢殘疾、摔傷、骨折牽引；即使骨質增生、骨質疏鬆症等均可使用，由別人幫忙推動便可。長者一般年邁體弱而不良於行，站立不穩以至無法站立；所以當然適用！有部份更因中風或重症而導至偏癱或癱瘓，那麼所需的功能就會較多或特殊，常見的按功能可分為：坐便器輪椅、高靠背輪椅、可躺式輪椅等等；甚至可按使用者的需求特別設計的。在有照顧者和家人幫助推動及使用的情況下，以下是比較適合長者的選擇：

「可洗澡防水折疊手推輪椅」通常帶坐便器，在行動不便老人家居使用，幾乎是必備。
「可全躺折疊多功能手推輪椅」十分合適長者無法自行坐立起來，高靠背的可全躺折疊多功能不但靠背高，更可180度全躺，而且扶手及腳踏板皆可拆卸，方便把長者從電動床移於輪椅，再從全躺姿勢轉為坐姿，也可抬腿並加上餐桌等。
以上兩類輪椅主要是家居照顧用，「折疊式大輪手推輪椅」適合身形較胖或體重較高的長者出外適用，其後輪較大，約20吋(一般16吋)，穩固耐用，手臂有力者可自行短程控制。
而「折疊輕便可上飛機的手推輪椅」多附有可裝到收納袋。如長者能站立一會、提腳或行短程等，用以平時外出上落的士就十分方便了。

總而言之，應按長者情況，為其選擇一輛或以上的輪椅，最好先諮詢醫生及/或專家的意見。